第841章 深夜敲门

那晚姜暮烟是被一阵持续的嗡嗡声吵醒的。声音很轻，像一根被拨动的金属弦在空气中持续震颤。

她披上外套走到浅潭边一看，银线草花粉浮在水面上，和老四裂隙渗出的银灰色液体混在一起，顺着水流进入引水沟。

引水沟的沟底，花粉、铁晶乳液和铁晶碎屑在流动过程中互相吸附，逐渐凝集成一种新的物质——一层薄薄的银色固化物。

她沿着沟道走了一段，脚边沟底的银白色物质越积越厚。

混沌蹲在她旁边，前爪搭在沟沿上，低头看着沟底那层正在形成的银色薄层。

老五从金芽那边滚过来了，停在引水沟中段，银灰色外壳贴着沟壁，跟沟底的银色薄层接触之后表面暗纹亮了一瞬。

第二天早上她再去引水沟看的时候，整条沟道的底部覆盖了一层均匀的银白色结晶。表面光滑平整，像一条被打磨过的金属轨道铺在沟底。

她蹲下来用指尖轻轻敲了一下，声音清脆，带着金属特有的回响。她又用手指按压了一下，表面硬而韧，没有碎裂。

整条引水沟都被这种银白色物质覆盖了一遍，老五蹲在中段位置，外壳表面的光泽保持着稳定的亮度。

混沌蹲在入口处，低头看着沟底那层反光的银色路面，绒毛被水汽沾湿之后垂在身侧。

白鹤比平时早到了半个时辰，落在银线草地的边缘，淡金色瞳孔盯着那些正在开花的银线草看了好一会儿。

它没有走，穿过裂缝回到灵药宗那边去了，隔了大约一炷香的时间裂缝又开了，中年女人从里面走出来。

她没说话，沿着引水沟从头到尾走了一遍，在银白色结晶最厚的沟段蹲下来用手掌感受了一下表面硬度和温度，又问了一遍同样的问题。

姜暮烟蹲在旁边复述了一遍花粉混铁晶乳液的过程。中年女人听完之后又蹲了一会儿没说话。

你这是要把它挖出来还是让它继续长？姜暮烟问。

先长。看看它自己能长到什么程度。中年女人站起来沿着引水沟走回裂缝那边。她在裂缝口停了一下，回头看了看银线草地上那些正在开花的银色花穗和沟底那层正在反光的银白色结晶，然后穿过了金色的缝隙回去了。

姜暮烟蹲在银线草地边上，混沌蹲在她旁边，绒毛在午后的阳光下泛着一层柔和的暖光。

老五还在引水沟中段蹲着，银灰色的外壳贴着沟底的银白色结晶表面，像在跟它交换着什么看不见的信息。老七从金芽那边探过脑袋来远远地望了一眼，又缩回去了。

她坐在窝棚门口把碗里最后一口粥喝完了，明天还得去给老七的存粮坑补几片新鲜风滚草叶子。

她站起来把碗放在凳子上往浅潭方向走去。

混沌还蹲在银线草地边缘，她走过去蹲在它旁边看了一会儿银线草花在暮色中从亮银色缓缓暗成浅灰，然后站起来回窝棚躺下，在黑暗中睁着眼睛等了一阵子，听到混沌从银线草地那边滚回浅潭边的声音，听到它在老四的铁柱旁边蹲下来时绒毛擦过铁柱表面的细微声响，然后闭上了眼睛。

银线草开花的第三天，引水沟里的银白色结晶已经厚得能反光了。

姜暮烟蹲在沟边用手掌贴着那层银色路面感受了一下温度。表面是凉的，但底下有持续的热度在往上渗，像一层被活物覆盖着的金属外壳。她用指甲轻轻刮了一下表面，刮下来的粉末细腻均匀，在指腹上泛着冷光。

系统，这层银晶的硬度跟普通金属比怎么样？

宿主，银晶的硬度介于铜和铁之间，比普通的土壤硬化层高出数倍。如果持续增厚，它可能会形成一条天然的硬质引水道。

她站起来沿着沟道走了一遍，发现银晶层延伸到了银线草留种区边缘才停下来。没有继续往银线草地里铺。

混沌还是蹲在老位置，今天的绒毛上沾了一层浅淡的银灰色粉末。

老四的铁柱表面又出现了变化。那道裂隙还在渗着银灰色液体，液体的流速比前两天更稳定了。

液体沿着铁柱流下进入浅潭，在水面上形成了一层持续散开的油膜状物质。油膜被水流带入引水沟之后跟花粉混合，在沟底沉积为新的银晶层。

姜暮烟正在潭边琢磨这层油膜还能覆盖多远，一道白色的影子急速穿过空间裂缝落在她肩头。白鹤的爪子紧紧抓住她的衣领，淡金色瞳孔里写满了急切。

灵药宗来了一位客人。从东边来的，带着一批矿晶，想换你的银晶。

他怎么知道我这边有银晶？

他沿着灵脉过来的。银线草花粉的味道顺着水汽飘到了三百里外的山涧。

姜暮烟沉默了两秒。三百里外能闻到花粉味？

银线草花粉的扩散范围比你想象中大。而且他带的矿晶是铁系灵药的主料，管事的说要换他这批货必须用你的银晶做交换条件。

管事的怎么不自己谈？

她说她没东西换。你那批银晶是她没见过的品种，对方只认这个。

姜暮烟蹲在浅潭边，看着水面那层正在持续扩散的银灰色油膜，叉着腰站在潭边想了一会儿，然后回头看了看铁柱表面那道还在渗液的裂隙。

老四——你的活来了。

铁柱没有回应，但裂隙里的渗液流速似乎微微加快了一点点。

白鹤传完话就飞走了，说那位客人下午就到。姜暮烟蹲在潭边重新看了一遍银晶的产出速度，那道裂隙大约每半个时辰能渗出指甲盖那么大一滩液体，再经过花粉混合沉淀，一天能铺出大约两米长的银晶层。

她站起来拍了拍手上的灰。那客人如果只要一小块银晶样品，应该够。如果要大批量——得让他等几天。

混沌听不懂她在说什么，但它感觉到她在说话，于是站了起来。它沿着引水沟走了一遍，每走几步就用前爪轻轻碰一下沟底的银晶表面，像在确认这些银晶有没有哪一段需要补一补。

下午的时候裂缝的边缘亮了一阵金色的光，白鹤先飞出来落在窝棚顶上，后面跟着一个穿灰绿色短袍的老头。他个子不高，背微驼，手里拄着一根黑铁杖，靴子上沾着一层暗红色的细砂砾。

他落地之后没有说话，直接沿着白鹤指引的方向走到引水沟边上蹲下来，用黑铁杖的尖端轻轻敲了一下沟底的银晶层。清脆的金属声响在空气中持续了好几秒才消散。他蹲在那里听了很久，然后把铁杖收回来，用手指摸了摸刚才敲过的那处表面，感受了一下残留的振动。

这层银晶的厚度你们铺了几天？

将近两天。

两天能长到这个厚度？老头又用铁杖敲了敲另一处银晶表面，听了几秒那声回响，又蹲了一会儿，站起来从腰间的布袋里取出一块暗红色的矿石。那矿石比拳头略小，表面布满细密的金色纹路，在午后的光线下泛着一层暗沉的光。

赤金铁母。用这块换你两寸长的银晶条。

两寸？

整条沟的银晶我都想要。但我先换两寸回去试炼，看看它的成色能不能配得上这批赤金铁母的品阶。

姜暮烟蹲下来看了看那块赤金铁母的成色，又对比了一下沟底银晶层的厚度和硬度，然后从沟尾选了一段最厚的银晶层，用工具小心地凿下一根大约两寸长的银晶条。

老头接过去放在掌心里掂了掂分量，又对着光看了看断面，放进布袋里转身朝裂缝走去。他在裂缝口停了一下，回头看了姜暮烟一眼。如果试炼结果合用了，我再来换剩下的整条沟。

他穿过缝隙消失了。姜暮烟蹲在沟边看着面前那排被凿过之后暴露出来的新鲜断面，正在重新析出一层薄薄的银灰色水汽。

混沌蹲在旁边，低头看了看那段被凿断的银晶断面，用前爪碰了碰断面边缘，然后抬头看了看她，像是在确认这段断面还能不能重新长出来。她蹲下去用手指摸了摸断面边缘新冒出来的那层薄薄的水汽层，转头对混沌说了一句：

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